Prelude To Space (1951)

okładka pierwszego wydania angielskiego: Sidgwick & Jackson 1953	brak wydania polskiego

O CZYM JEST TA POWIEŚĆ?

Amerykański historyk przybywa do Londynu celem opisania i zachowania dla potomności historii pierwszego załogowego lotu na Księżyc.
Oczami wykształconego laika (a więc tak naprawdę własnymi) śledzimy kolejne etapy przygotowań międzynarodowej wyprawy. Dowiadujemy się o praktycznych sposobach, technicznych rozwiązaniach a przede wszystkim o motywach, dla których ludzkość podejmuje się tego zadania.

MOJE WRAŻENIA

Prelude to Space została napisana z zamiarem przekonania do astronautyki wszystkich sceptyków, nie dziwi więc bijąca z tej książki prostota, ubóstwo wątków pobocznych. Clarke skupił się na konkretach, przedstawiając bardzo przemyślany, spójny i naukowo prawdziwy scenariusz wydarzeń (jak bardzo prawdziwy okazało się niecałe 20 lat później, podczas amerykańskich wypraw na Księżyc w ramach programu Apollo, które przebiegały w sposób podobny do opisanego w tej książce). Opowieść kończy się startem statku, czyli tam, gdzie zaczynają się dwie kolejne powieści Clarke'a.

Mimo, że pięćdziesiąt osiem lat po opublikowaniu Prelude to Space już nie powala na kolana, to jednak pozostaje kawałkiem klasyki ze złotego wieku SF, wciąż zarażając swym optymizmem.

OKOLICZNOŚCI POWSTANIA

Prelude to Space to debiut powieściowy Clarke'a i jednocześnie zapowiedź wszystkiego tego, co znajdujemy w jego późniejszych dziełach.

Clarke napisał tę powieść będąc jeszcze na studiach, podczas wakacji 1947 roku. Samo pisanie zajęło mu zaledwie 20 dni, bowiem w swoich notatkach miał w znacznej mierze gotowy tekst. Powieść doczekała się druku jednak dopiero w 1951 roku, w czasopiśmie 'Galaxy Novel Number Three (Word Editions)'. Pierwsze wydanie książkowe zaś ukazało się w 1953. W tamtym czasie Clarke był już dość popularnym pisarzem, znanym głównie ze swoich opowiadań oraz artykułów; jego debiut powieściowy przyjęty został całkiem entuzjastycznie.

Prelude to Space zadedykowana została Brytyjskiemu Towarzystwu Międzyplanetarnemu (BIS):

'Przyjaciołom z Brytyjskiego Towarzystwa Międzyplanetarnego, którzy dzięląc ze mną to marzenie pomogli w jego realizacji'.

Prelude to Space uznać można za pierwszą część trylogii, której kolejnymi tomami są Piaski Marsa oraz Wyspy na niebie. Chociaż powieści te opowiadają niezależne historie i w żaden sposób nie są ze sobą powiązane, to jednak rozgrywają się w podobnym wszechświecie i skupiają się na kolejnych etapach tego samego przedsięwzięcia - podboju kosmosu.

Późniejsze reedycje tej powieści zatytułowane były Master of Space oraz The Space Dreamers.

INFORMACJA O WYDANIACH

Pierwsze wydanie angielskie: 1953, Sidgwick & Jackson (twarda oprawa)

Pierwsze wydanie amerykańskie: 1951, czasopismo 'Galaxy Novel Number Three (Word Editions)', 1954, Gnome Press (limitowana edycja w twardej oprawie), Ballantine Books (miękka oprawa)

Pierwsze wydanie polskie: książka nigdy nie została wydana w Polsce