Miasto i gwiazdy - The City and the Stars (1956)

pierwsze wydanie angielskie: Frederick Muller 1956	okładka wydania polskiego: Amber 1993

O CZYM JEST TA KSIĄŻKA?

Przed miliardem lat Człowiek z przyczyn, których nikt już nie pamięta, porzucił stworzone przez siebie Galaktyczne Imperium i wycofał się na Ziemię. Ostatni przedstawiciele ludzkiej rasy schronili się w tkwiącym pośrodku pustynnego świata Wiecznym Mieście Diaspar. Mieszkańcy Diaspar odczuwają lęk przed otwartą przestrzenią i nigdy nie opuszczają murów miasta, żyjąc w całkowitej izolacji od świata zewnętrznego. Pewnego dnia pojawia się jednak wśród nich wolny od tej fobii człowiek, który postanawia wyjaśnić tajemnicę przeszłości. Opuszcza miasto i prowadząc żmudne dochodzenie kawałek po kawałku odsłania dramatyczne dzieje rasy ludzkiej...

MOJE WRAŻENIA

Mimo swoich niepozornych rozmiarów jest to powieść monumentalna - zarówno pod względem występujących w niej okresów czasu, opisywanych przestrzeni, jak i przedstawionej wizji przyszłości: miliardy lat, tysiące lat świetlnych, dziesiątki pomysłów prześcigających swój czas... Na nieco ponad dwustu stronach Clarke prezentuje nam takie wynalazki, jak replikatory, hologramy, rzeczywistość wirtualna, nanotechnologia, inżynieria genetyczna, replikacja żywych organizmów, sztuczna inteligencja, inżynieria planetarna, nieśmiertelność, telepatia, hiperprzestrzeń...

Przede wszystkim jednak snuje opowieść o naturze ludzkiej, o tkwiącej w Człowieku ciekawości świata ale także o zagrożeniach związanych z jej zaspokajaniem. Mimo, że akcja powieści nie jest wartka, to jednak nie sposób się od niej oderwać.

Miasto i gwiazdy to rozmach i niesamowita wyobraźnia, precyzja i zaskakująca spójność; to opowieść przesycona humanizmem, wiarą w człowieka, opowieść niezwykle poetycka.

Co tu dużo pisać - lektura obowiązkowa!

OKOLICZNOŚCI POWSTANIA I CIEKAWOSTKI

Miasto i gwiazdy powstało w wyniku całkowitego "przerobienia" zaczętej jeszcze przed II wojną światową a wydanej po wielu modyfikacjach w 1948 roku (w magazynie 'Startling Stories') powieści Against the Fall of Night (w 1953 roku ukazało się jej wydanie książkowe).

Co ciekawe - i co zdumiało samego Clarke'a - Against the Fall of Night przez lata cieszyła się nie gasnącą popularnością i była wielokrotnie wznawiana. W 1990 roku amerykański pisarz Gregory Benford pokusił się nawet o napisanie jej kontynuacji - Beyond the Fall of Night.

W 2000 roku angielski kompozytor David Bedford nagrał półgodzinne oratorium 'The City and The Stars', zainspirowane powieścią Clarke'a. Orkiestrze i chórowi towarzyszyły fragmenty tekstu, czytane przez samego pisarza.

INFORMACJA O WYDANIACH

Pierwsze wydanie angielskie: 1956, Frederick Muller

Pierwsze wydanie amerykańskie:

Pierwsze wydanie polskie: 1984/85 - Fantastyka, nr 12 (27) 1984 oraz nr 1 (28) 1985 (wkładka);
1993 - Amber (wydanie książkowe)