O CZYM JEST TA POWIEŚĆ?
Duncan Makenzie, ważna osobistość kolonii na Tytanie, satelicie Saturna, przybywa z oficjalną wizytą na Ziemię, na obchody 500-lecia Stanów Zjednoczonych. Poznając po raz pierwszy w życiu cuda macierzystej planety, Duncan natrafia przypadkiem na trop tajemniczych poczynań swego przyjaciela z dzieciństwa...
MOJE WRAŻENIA
Powieść ta sprawia wrażenie wymuszonej - Clarke zebrał do kupy różne pomysły i pojedyńcze wątki, starając się nadać im pozory spójności. Efekt wyszedł rozczarowujący. Większość opowiedzianej tu historii nie zostaje spuentowana w zakończeniu. Podobnie rzecz się ma z zawartością "science" w "fiction" - obraz przyszłości nakreślony bez przekonania, podobnie rzecz ma się z postaciami, na które to tym razem został położony nacisk. I choć pojawiają się tu bardzo "nowoczesne" motywy (główny bohater jest Murzynem, społeczeństwo przyszłości natomiast jest otwarcie biseksualne) oraz kilka świetnych pomysłów (wspomniano klonowanie oraz dwa urządzenia, które dziś nazwalibyśmy telefonem komórkowym i komputerem osobistym podłączonym do Internetu - w 1976 roku!), to jednak z całości wieje nudą - nawet maniacy twórczości sir Arthura będą rozczarowani.
OKOLICZNOŚCI POWSTANIA I CIEKAWOSTKI
Clarke zaczął myśleć o napisaniu tej książki jeszcze na początku lat 50.
Angielskie wydanie powieści opatrzone jest podtytułem A Fantasy of Love and Discord i ma 38 rozdziałów plus rozdział Acknowledgments and Notes. Wydanie amerykańskie nie ma podtytułu, podzielone zostało na 43 rozdziały i opatrzone cytatem z Ernesta Hemingwaya; dodatkowo rodział Aknowledgements and Notes został poszerzony.
Ciekawostką jest fakt, iż książka ta została zakazana w niektórych amerykańskich szkołach - Clarke napomyka tu bowiem o homoseksualnych doświadczeniach, jakie miał mieć w młodości główny bohater jego książki.
INFORMACJA O WYDANIACH
Pierwsze wydanie angielskie: 1975, Gollancz
Pierwsze wydanie amerykańskie:
Pierwsze wydanie polskie: 2011, Vis-a-vis/Etiuda